Arnaud Estève : L’authentique

Un goût pour l'indépendance qu’il a dans le sang. C’est son père, médecin dans le sud de la France, qui lui a transmis ce penchant pour l’exercice libéral. Adolescent, Arnaud Estève ne rêve pas de costume cravate ni de rendez-vous d’affaires. Son esprit plutôt littéraire le conduira en classe préparatoire avant que son intérêt pour la politique et la chose publique le mène finalement en faculté de droit à Montpellier. « Le droit des obligations sera pour moi une révélation, explique-t-il. Je me rends compte très vite que c’est un outil juridique de base. Il permet de créer, sans partir d’une feuille totalement blanche. » Parce qu’il veut rester le plus généraliste possible, l’étudiant se dirige naturellement vers le droit des affaires. Pas question toutefois pour celui qui fait partie des meilleurs élèves de sa promotion de suivre une formation lambda. Arnaud Estève accédera au prestigieux DJCE de Montpellier. « J’y ai appris, et cela m’a marqué, que le rôle de l’avocat est de creuser au-delà du droit. Sinon, nous ne sommes qu’une simple chambre d’enregistrement », note celui qui poursuivra ses études au sein de l’école de formation du barreau de Paris.

En 2017, parce qu’il aspire à changer d'environnement, Arnaud Estève rejoint le département corporate et M&A du cabinet Racine. « Je retrouve un peu d’oxygène et j’en suis très heureux, assure-t-il. Ce qui ne m’empêche pas d’avoir de très beaux dossiers. » Le mélange de performance et de convivialité qui règne au sein de la maison convient parfaitement à l’avocat. « C’est un très bon co-équipier, témoigne Rachel Dress qui exerçait au même moment chez Racine et qui est toujours une amie proche. Il est fiable, ne commet jamais d’erreurs dans les analyses qu’il fait. Il est toujours très droit aussi bien sur le plan professionnel que personnel. » Seulement voilà, lorsque certaines règles rendent, à certains égards, moins flexible l'organisation du quotidien, Arnaud Estève n’hésite pas à afficher son point de vue. « Quand on est capable de dire ce que l’on pense, on doit être capable d’assumer », explique avec calme celui qui décide de quitter la maison. Simplement. Sans mésentente ni amertume. Mais avec lucidité. En quête d’autonomie, Arnaud Estève est toutefois conscient qu’il doit encore peaufiner ses connaissances, notamment en private equity. C’est pour cette raison qu’il rejoint le cabinet Chammas & Marcheteau au début de l’année 2020. 

Ses clients ? Principalement des fonds d’investissement pour le compte desquels il orchestre des opérations de LBO. Pour parfaire sa palette de compétences, Arnaud Estève multiplie également les contentieux : « Un vrai challenge pour moi, puisque j’avais très peu plaidé auparavant. » Le tout, pendant une année particulière. Celle de la crise sanitaire et du télétravail imposé. Un épisode révélateur. Constatant qu’il peut gérer seul des dossiers entiers, il saute le pas et lance sa propre structure, Estève Avocat, à la fin de l’année 2020. Une décision qui ne surprend pas ceux qui le connaissent. « Il a toujours été très indépendant, note Loic Soubeyran-Viotto, avec qui il a fait ses études à Montpellier. Le monde des affaires ne l’a pas fait changer. C’est une personnalité brillante et très sociable. Tout ceci est dans son ADN. » 

Un goût pour la liberté qu'il ne cache pas. Et ça plaît, puisque plusieurs entrepreneurs et dirigeants lui font d’ores et déjà confiance. C’est le cas d’Alexandre Courriere, qui a fait appel à l’avocat pour le montage de sa dernière société : « Au-delà de ses capacités techniques, il sait anticiper mes besoins et dépasser le cadre du droit pour m’aider à penser la stratégie. » Le tout avec franchise et fermeté, mais sans flagornerie. Et lorsqu’une problématique sort de son spectre de compétences, il n’hésite pas à solliciter des confrères spécialisés, principalement en droit fiscal ou en droit du travail.