À l’initiative du groupe Premium, acteur puissant de l’écosystème du courtage et de la gestion de patrimoine, Olivier Farouz s’impose comme un ténor dans son secteur. Avec son sens des affaires, son envie permanente de s’élever, sa capacité d’écoute, son franc-parler et son énergie communicative, le président du groupe suscite la confiance absolue de son entourage. Portrait d’un meneur d’hommes.

« C’est un battant », « un formidable meneur d’hommes », « une forte personnalité », « une énergie bouillante », « un leader visionnaire »… À n’en pas douter, Olivier Farouz ne laisse pas ceux qui l’entourent indifférents. « C’est un bulldozer parce qu’il avance en toutes circonstances et avec beaucoup de puissance, témoigne David Salabi, associé chez Cambon Partners, avant d’apporter une importante nuance : Il a en même temps beaucoup de finesse. Il est attentif à ceux qui l’entourent et cherche toujours à faire grandir les autres. »

La réussite du chef d’entreprise est indéniable. Il suffit de se pencher sur les chiffres du groupe Premium pour s’en convaincre : 333 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2024, 450 salariés, plus de 1 300 partenaires. Une performance hors du commun qui en fait le leader tricolore du courtage et de la gestion de patrimoine. Quel est donc son secret ? Sans doute son authenticité. L’homme ne cache ni ses origines modestes ni sa soif de réussite. Son sens des affaires, aussi.

Chef d’entreprise responsable, il sait que la confiance de ses équipes l’engage. Pas question de foncer tête baissée. Avant de prendre des décisions stratégiques, Olivier Farouz anticipe, écoute, cherche à comprendre, échange. Toujours avec exigence. Envers lui-même d’abord, comme envers ceux qui l’entourent. « Je ne sais pas si je suis un business man… en revanche je sais que j’ai un projet, que je suis ambitieux et que j’aspire à un haut niveau de qualité, que ce soit vis-à-vis de mes collaborateurs, des partenaires, des relations humaines et même des échanges au quotidien », affirme l’intéressé, qui précise : « D’ailleurs plus le temps passe, plus je suis exigeant. »

Pour comprendre le parcours d’Olivier Farouz, il faut revenir au commencement de sa carrière, loin du courtage et de la gestion d’actif. Issu d’une école de commerce, il intègre le service marketing du Plaza Athénée, un palace qu’on ne présente plus. « Plus jeune, je voulais être chef de village au Club Med », raconte-t-il. « Je n’avais pas vraiment prévu une carrière dans la gestion de patrimoine. » Très vite, dopé par son envie d’entreprendre et de mener de grands projets, l’intéressé laisse de côté ses perspectives dans la communication et le marketing pour rejoindre l’univers du courtage en assurance en 1995. « J’ai été attiré par ce métier qui était sans limite d’évolution ou de rémunération », poursuit-il. « J’étais très motivé et j’avais vraiment envie de gravir les échelons, et puis j’étais bon dans ce que je faisais. » Si bon que, un an après avoir démarré comme courtier, il crée sa propre structure, Predictis, aux côtés de son associé de l’époque. Dès le départ, l’entreprise réunit un réseau de partenaires sur un large territoire. L’instinctif Olivier Farouz en est convaincu : pour faire sa place dans l’écosystème, il doit baisser les coûts pour les clients. En 2000, le groupe Premium voit le jour et regroupe plusieurs activités. Au courtage et à la gestion de patrimoine, Olivier Farouz ajoute la gestion d'actifs puis les solutions d'investissements. Un pari qui s’avère payant.

Le groupe croît progressivement, mais il faudra attendre 2018, pour que celui-ci entre dans une nouvelle dimension. Le point de bascule ? Le départ à la retraite de son associé l’oblige à s’engager dans une nouvelle dynamique. Olivier Farouz veut déployer sa vision et mettre en place les projets qu’il a en tête. Dès lors, il décide de s’associer à trois fonds d’investissement : Montefiore Investment, Eurazeo, Blackstone. « Je suis un enfant gâté des fonds d’investissement », confie-t-il avec une touche de reconnaissance. « Grâce à leur appui, j’ai pu mettre en place ma stratégie. J’ai eu beaucoup de chance, car j’ai tissé avec eux des relations exceptionnelles. J’aime échanger et communiquer avec eux. Nous sommes très proches. »

Éric Bismuth, CEO de Montefiore Investment, confirme : « Il y a tout de suite eu une osmose, une vraie complémentarité entre nous. Les résultats hors norme du groupe Premium s’expliquent par cette combinaison de complémentarités, mais aussi par la capacité d’Olivier Farouz à anticiper et à écouter pour, ensuite, mener des actions très puissantes. »

Grâce à la force des fonds d’investissement, le groupe se structure en quatre pôles d’activités – courtage, gestion d’actifs, gestion de patrimoine, solutions d’investissements – et multiplie ses acquisitions. Jusqu’à compter Il suffit de se pencher sur les chiffres du groupe Premium pour se convaincre de sa réussite avec 333 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2024, 450 salariés et plus de 1 300 partenaires, 14 sociétés en 2024. Son principal concurrent ? « Des groupes comme BNP ou la Société générale et tous ceux qui, comme nous, ont une clientèle de masse, explique Olivier Farouz. Notre principal concurrent, finalement, c’est le banquier du coin de la rue. » Outre une activité de conseil en gestion de patrimoine et de fortune, le groupe fournit également un accompagnement sur mesure à cette clientèle de masse. « Nous sommes les seuls acteurs du marché à couvrir tous les segments de clientèle. Pour répondre aux besoins de chacun, nous devons avoir une très bonne connaissance des produits. C’est pour cela que nous organisons des formations très pointues pour tous nos partenaires avec le même niveau d’exigence.»

S’il a une vision et s’il tient d’une main solide les rênes du groupe, le chef d’entreprise n’en est pas moins un meneur profondément attentif à l’épanouissement de son équipe. Il n’hésite d’ailleurs pas à déléguer et à faire confiance. Avec un objectif général et une ligne de conduite : viser l’excellence et s’améliorer en permanence. « J’ai encore beaucoup d’idées pour l’avenir. Et même si le groupe, par sa taille et sa dimension, n’est aujourd’hui plus tout aussi malléable qu’au début, il reste agile. Les rapports humains sont simples », assure-t-il. « Il n’y a pas de divas chez nous. Je tiens à rester accessible au maximum, tout comme le sont les trois directeurs généraux adjoints. »

 Le regard rivé sur l’avenir, Olivier Farouz fourmille d’idées. Avec ses équipes, il souhaite se lancer sur le segment de l’immobilier. Il aspire également à déployer le groupe à l’international, en commençant par le marché italien, et à renforcer son activité de conseil en gestion de patrimoine. Des opérations de croissance externe sont-elles à prévoir ? Sans doute.

Mais qu’on ne s’y trompe pas, si le groupe a racheté un certain nombre d’entreprises, sa croissance est à 91 % organique. « Contrairement à d’autres, je n’ai jamais été obligé de faire de la croissance externe, assure Olivier Farouz avec détermination. Lorsque je décide de racheter une société, je suis très exigeant et pas que sur le plan financier. Je regarde les dirigeants, leurs valeurs, leur vision. Je ne deale jamais avec quelqu’un avec qui je n’ai pas un bon feeling. Notre groupe est moderne et agile, je ne m’associe pas avec des entrepreneurs à l’ancienne qui n’ont pas de motivation. »

 « Il n’est ni un joueur ni une tête brûlée. Il aime les défis et le dépassement de soi, témoigne Eric Bismuth. Il cherche tout le temps à apprendre et à s’élever. Il sait que la réussite ne vient pas seule et qu’il faut aller la chercher. Pour travailler avec lui, il faut avoir cette philosophie. » Passionné par les projets qu’il mène, Olivier Farouz est heureux de piloter un groupe qu’il a façonné avec des hommes et des femmes en qui il a aujourd’hui pleinement confiance. Des femmes et des hommes issus d’horizons différents, aux caractères et aux compétences complémentaires. Une mixité que le patron affectionne tout particulièrement. Le point commun de l’ensemble des membres de ses équipes ? La bienveillance. Le chef d’entreprise ne s’en cache pas : quiconque manque de cette qualité essentielle ne fait pas long feu à ses côtés. « Il aime partager les réussites. Il est vraiment reconnaissant et cherche à faire grandir ceux qui sont autour de lui, témoigne David Salabi qui précise : C’est d’ailleurs assez impressionnant de constater l’écoute et l’aura dont il dispose au sein de l’entreprise. Il est réellement écouté. » D’ailleurs, confie l’intéressé : « Les forces vives du groupe me font confiance. Cela m’engage et m’oblige. J’ai encore moins le droit à l’erreur. » Féru de travail, Olivier Farouz est également un bon vivant qui aime rire et s’amuser sans retenue. Tout comme il aime le temps passé avec ses enfants et ses amis. « J’ai une vie très agréable », assure-t-il, sans faux semblant ni volonté d’épater la galerie. Une authenticité qui fait du bien.