Philippe Bruzzo : Quelle folie, mais quel geste !

Avril 2020

Difficile de se promener incognito dans les rues d’Aix aux côtés de Philippe Bruzzo. Commerçants et passants n’hésitent pas à saluer l’avocat. Pour le plus grand bonheur de l’intéressé. Il faut dire que, avec son caractère sociable, son accent chantant et son air jovial, le bâtonnier de 53 ans sait capter l’attention. Haut en couleur, voire parfois fort en gueule, celui qui a déjà défendu plus de 300 commerçants, incarne la chaleur des gens du Sud. Reconnu dans l’écosystème aixois pour son intelligence, sa bienveillance et sa loyauté, cet homme de droit déteste l’injustice plus que tout. Réputé pour son sens de la formule, il ne recule devant aucun combat. Les poings serrés et le verbe ardent.

 « Lors d’une plaidoirie, il est capable de citer spontanément un vers de La Fontaine ou une phrase de Clemenceau, témoigne son ancien associé et ami, Michel Faure soulignant une culture souvent attribuée aux avocats d’une autre époque. Il adore les échanges, le contact, tout comme il aime la castagne. Il est profondément honnête. Je crois que cela lui vient de son éducation bourgeoise. Il ne transige pas sur le sujet. Si bien qu’il peut lui arriver de se mettre en colère, mais ça ne dure jamais longtemps. Il est, en ce sens, très marseillais. » Un cliché ? Peu importe. Philippe Bruzzo reconnaît volontiers son fort caractère : « J’aime rendre des services à tout le monde. Mon réseau est propre. Je n’ai jamais appartenu à un quelconque groupe d’influence. Mais quand on me trahit, et c’est déjà arrivé, je ne suis pas très gentleman. Qui s’y frotte s’y pique. » Une capacité à se défendre qu’il assume. Comme il revendique avec panache son amour pour la vie. Même lorsque celle-ci lui joue des tours. Derrière cette image de bon vivant qui aime jouir des bonnes choses, se cachent des cicatrices profondes. Des failles qui font de lui ce qu’il est : un homme qui connaît la valeur du temps. La valeur, aussi, de ceux qui l’entourent. Notamment au sein du cabinet qu’il a fondé il y a cinq ans avec Cédric Dubucq, de vingt ans son cadet. Ce dernier, avec ses épaules solides et ses idées décapantes, permet à Philippe Bruzzo de mener sereinement sa mission de bâtonnier. « Avec Cédric, je recommence tout dès demain », assure avec joie Philippe Bruzzo, revendiquant un lien unique avec son associé et une envie commune de casser les codes. 

Des batailles judiciaires, juridiques et humaines que Philippe Bruzzo mène seul aux côtés de ses deux collaborateurs pendant quatorze ans. En 2014, après diverses sollicitations, il accepte de s’associer avec deux autres avocats. Seulement voilà, un an plus tard, il est foudroyé par le décès de son fils. Alors qu’il est touché et peine à traiter ses dossiers, il fait la rencontre d’un jeune avocat, Cédric Dubucq, qui souhaite travailler à ses côtés. Tout de suite, le collaborateur fait preuve de pugnacité et de vivacité d’esprit ainsi que d’une grande lucidité face aux enjeux de certains dossiers. Notamment en matière de restructuration. « Il a pris en main un important contentieux au moment où j’étais incapable de le traiter, se souvient Philippe Bruzzo. Deux jours plus tard, il est revenu avec une assignation de 25 pages. Il avait même sollicité l’avis du professeur Jacques Mestre. Celui-ci m’a confirmé que Cédric avait mis le doigt sur les bons éléments. » Le duo remporte le dossier. Philippe Bruzzo, reconnaissant, partagera 50 % de ses honoraires avec celui qu’il considérera très vite comme l’un des avocats les plus talentueux de sa génération.

Il n’en faudra pas plus pour sceller les contours du binôme. Dès 2015, Philippe Bruzzo et Cédric Dubucq, décidés à lancer un projet entrepreneurial ambitieux, fondent leur propre structure. Parce qu’ils ont la même énergie et la même envie de faire bouger les lignes, les deux avocats imaginent un cabinet d’affaires qui dépoussière la profession. Leur principal terrain de jeu ? Le droit commercial, les procédures collectives, le droit immobilier. Une association originale mais pas étonnante, selon les proches de Philippe Bruzzo qui connaissent le flair de l’avocat. « Il a été ébloui par ce garçon brillant, estime Michel Faure. Les deux partagent ce côté saltimbanque. Ils aiment surprendre. Ils aiment qu’on les regarde. C’est positif, car ils le font en restant de très bons professionnels. »  Complémentaires, les deux hommes se comprennent. Philippe Bruzzo apporte non seulement son réseau mais aussi son expérience et son caractère volcanique. Des ardeurs que Cédric Dubucq sait recadrer. Toujours avec bienveillance. « Il sait me remettre à sa place, assure Philippe Bruzzo. Notre relation est unique. Le genre de relation qu’on ne trouve qu’une fois dans sa vie. »

Une influence que Philippe Bruzzo doit aussi à son statut de bâtonnier. C’est en 2019, après de multiples sollicitations, que l’avocat décide de proposer sa candidature. Et le résultat est sans appel. Dès le premier tour, il obtient 79 % des voix. « Personne n’a réellement osé se présenter contre moi », admet-il. Son ambition en tant que bâtonnier ? Mettre à profit ses vingt-cinq années d’exercice pour aider les cabinets en difficulté et encourager les avocats à sortir de leur carcan. Un statut qui le contraint à faire attention à ce qu’il dit ou fait ? Pas franchement. « J’ai toujours eu le courage d’être libre. Quoi qu’il m’en coûte. Je ne suis pas achetable. » Une mission singulière qu’il peut accomplir avec audace et l’esprit tranquille, en sachant que les dossiers en cours sont bien suivis. « J’ai un associé merveilleux qui a parfaitement compris le métier. La situation est idyllique », confie cet avocat sans filtre qui, en véritable trublion, n’hésite pas à dire ce qu’il pense.

« Il revendique son côté poil à gratter, confirme le président du tribunal de commerce de Salon-de-Provence. Ça permet de faire sortir les loups du bois. Il est au fond très stratège. » « Il s’amuse souvent à en faire des tonnes », complète Michel Faure. Si bien que Philippe Bruzzo suscite quelques jalousies et rivalités. Pas de quoi lui faire peur. Il est « très largement apprécié », assure Jacques Marcant. Seules les critiques injustes peuvent le heurter. « Il n’est pas du genre à tendre l’autre joue, poursuit son ancien associé. Il est capable de prendre sa voiture sur un coup de tête pour aller s’expliquer de vive voix. » Un tempérament de bagarreur auquel s’ajoute une grande finesse. Celle du jazzman qui aime jouer dans les troquets de sa ville. Celle du provençal qui a besoin de « voir la mer » et de « toucher la terre » pour se sentir exister. Celle, enfin, de l’épicurien qui trouve le repos dans l’arrière-pays aixois, à l’ombre des vignes et des oliviers qui jouxtent sa chère maison de campagne. Libre, serein, heureux.